A torcida em Ribas do Rio Pardo ficou acordada até mais tarde no último sábado (11) para acompanhar a estreia do vizinho mais ilustre da cidade nas arenas americanas. O tricampeão mundial José Vitor Leme abriu as competições da quinta temporada da PBR Team Series, o prestigiado campeonato por equipes da maior liga de montaria em touros do mundo, em Fort Collins, no Colorado (EUA).
Capitão e principal estrela do Austin Gamblers, o sul-mato-grossense acabou sofrendo um revés inesperado logo no primeiro duelo. Leme enfrentou o touro Truax’s Bear Cat, mas acabou caindo com 2,03 segundos de montaria.
O tropeço do nosso campeão acabou custando caro para o time: o Austin Gamblers foi superado pelo Kansas City Outlaws por um placar apertadíssimo de 263,60 a 253,50 — uma diferença de apenas 10,10 pontos, que mostra que o confronto foi decidido nos detalhes. Mesmo sem a nota de Leme, os Gamblers deram show na arena com paradas firmes dos brasileiros Kaique Pacheco (88,10 pontos) e dos americanos Sage Kimzey (89,60) e Dalton Kasel (85,90).
De olho no topo: A caminhada do astro de Ribas
Apesar da largada com o pé esquerdo, quem conhece a trajetória de José Vitor Leme sabe que ele cresce nos momentos de pressão. Aos 29 anos, o competidor acaba de renovar seu contrato com a franquia de Austin e entra na temporada com a missão de buscar o bicampeonato consecutivo para o time, que ergueu a taça em 2024.
Leme carrega um dos currículos mais pesados da história do esporte:
- Tricampeão Mundial Individual: Títulos conquistados em 2020, 2021 e 2025.
- Duas vezes MVP da Liga: Eleito o jogador mais valioso do campeonato por equipes em 2022 e 2023.
Nesta temporada, ele volta a rivalizar diretamente com o jovem John Crimber (Florida Freedom), atual detentor do prêmio de MVP.
Temporada longa e chance de reação
Para a torcida ribas-pardoense que acompanha o vizinho de perto, não há motivo para preocupação. A PBR Team Series é uma verdadeira maratona: cada equipe fará 35 jogos ao longo da temporada regular, totalizando 175 partidas no campeonato. Há muito chão pela frente para o Austin Gamblers se recuperar e carimbar a vaga para as grandes finais, que acontecem de 6 a 8 de novembro na famosa T-Mobile Arena, em Las Vegas.
A certeza é uma só: a cada final de semana, Ribas do Rio Pardo continuará grudada na tela, torcendo para que o seu maior campeão continue fazendo história no lombo dos touros mais difíceis do planeta.
João Maria Vicente
Foto – Redes sociais
